汉武帝末年，巫蛊大案卷走上万人的性命，也让刘彻钟爱的太子刘据和皇后卫子夫含冤而死。纷乱之后，皇帝将宝座传给年仅八岁的刘弗陵，与之相对则残忍地将孩子的母亲钩弋夫人赐死。塞外之行，弗陵一行遭遇沙尘暴，灾难过后他厚了美丽的异域女孩云歌，少年天子满是创痕的心感受到了久违的温暖。此去经年，云歌（杨颖 饰）辗转来到长安寻找弗陵（陆毅 饰），途中却遇到了戾太子刘据的孙子刘病已（陈晓 饰）。云歌误将其认成弗陵，而此时的病已身边有一个青梅竹马的女孩许平君（苏青 饰）。 外戚专权，蛮族抢掠，在那个鼎盛而又危机四伏的年代，男男女女之间的爱情真挚而易碎……
1996年的夏天… 即将升入高三的飞毛腿杨夕在追赶“偷车贼”的时候被化学实验爆炸的冲击波伤了腿，没法参加可以高考加分的长跑比赛。开了学杨夕又发现害自己受伤的男生居然转学成了自己的同班同学，还抢走了她想要连任的班长之职。而这个少年正是花彪，一个热血、仗义、勇敢的理科天才。 花彪的突降让整个班的学生都有点“如临大敌”，而随着他挽救了班级的中秋晚会资格、展现了神乎其神的游戏实力和为兄弟两肋插刀等事迹，花彪成功融入了高三三班。而杨夕在单方面对抗花彪的过程中逐渐发现花彪不仅有责任心有义气，还孝顺尽心地照顾奶奶，于是也放下成见，接纳了他。自此“彪哥”花彪、“飞毛腿”杨夕、高冷学霸李渔和“生意精”司徒二条、“甜姐儿”杨肖和美正式组成“飞车五人组”，叱咤校园。 在这个不同寻常的夏天里，花彪和杨夕青涩的初恋、李渔和黄澄澄你躲我追的单恋、杨肖和美对杨夕哥哥杨朝的暗恋正在...
风起云涌的20世纪30年代，龙蛇混杂的十里洋场上海滩，即是歌舞升平、飞鹰走马的花花天堂，又是中外各方势力盘根错节、明争暗斗的血腥战场。家住镇江的女孩荣锦绣（陈乔恩 饰）也许从没想过自己会在这个中外驰名的魔都上演一系列的恩怨故事，然家族的无妄之灾却不由分说地推向了那里。落难之际，锦绣得到左震（黄晓明 饰）的救助。左震和名震上海滩的向寒川（谢君豪 饰）、向英东（乔任梁 饰）两兄弟结拜成交，锦绣借此机缘在向家开的狮子林大酒店重逢童年因某种原因而分开的姐姐殷明珠（吕佳容 饰）。左震和锦绣的命运联系在一起，偏偏女孩阴差阳错心仪着英少，英少则对哥哥的女人明珠有着难以道出的情感。 翻江倒海的十里洋场，爱情也变的曲折凄迷……
20世纪80年代，结束了黑暗的十年动乱，饱经磨难的新中国正进入改革开放的新时期。作为1953年以来首批大学毕业生的黎阳（陆毅 饰），出身背景底层平民家庭的他对未来出满期望，但是毫无背景的他注定在职场举步维艰。而一直喜欢他的女同学程真真（秦海璐 饰）动用老爸的力量帮黎阳调 动工作，也使得这个青年为了大好前途而抛弃了青梅竹马的女友曾小娅（沈佳妮 饰）。这对生活背景存在天壤之别的情侣，顶着负心人的骂名和各自家庭的巨大压力结为夫妇。短暂的蜜月期过后，彼此心底天然的落差让黎阳和真真的矛盾渐渐凸现。在此期间，黎阳的姐姐黎妮（吴越 饰）、黎山（郭京飞 饰）也各自经历着情感和人生道路上的波折。 波澜起伏的时代下，中国青年们的爱情缩影……
齐鹭是个艺术世家出身的二世祖，出于对控制狂父亲的反抗，他瞒着父亲去了鱼龙混杂的博艺画室。在这里他遇到了具有绘画天赋但是被家庭重担拖累的城中村少年覃骁。两个少年从一开始的“死对头”逐渐破冰、靠近，发展出一段相互救赎的羁绊。
该剧是以2014年中国援非医疗队抗击“埃博拉”病毒过程为原型，传递构建“人类命运共同体”的理念。
